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中国最早的指示方向的工具是什么?
常用于航海、大地测量、旅行及军事等方面。物理上指示方向的指南针的发明有三类部件，分别是司南、罗盘和磁针，均属于中国的发明。据《古矿录》记载最早出现于战国时期的磁山一带。司南 司南是最早的磁性指向器。
从古至今，人类用来辨别方向的工具主要有以下几种：指南针：指南针是最直接最方便的指向仪器，也叫指北针。其前身是司南，最早出现于战国时期的赵国。太阳：太阳也是比较常用的辨向工具。
中国四大发明的顺序分别是是指南针、造纸、火药、活字印刷。四大发明出现的朝代分别如下：指南针：战国时期。最早的指南针是用天然磁体做成的，这说明中国古代劳动人民很早就发现了天然磁铁及其吸铁性。
中国古代四大发明分别是指南针、火药、印刷术、造纸。这些发明都是许许多多劳动人民共同的智慧成果，不能准确地说是谁发明的。指南针 相传是在黄帝大战蚩尤时，用来辨认行军方向的工具。
人们利用磁石指示南北的特性，制成了最早的指南工具---司南。《韩非子有度篇》记载：“先王立司南以端朝夕”。可见，司南在韩非子之前就已经出现了。
使他的部队虽在浓雾之中，仍能辨识方向。最后黄帝和炎帝乘机反攻，九黎部落大败，蚩尤战死。这一传说中的指南车的起源过于缥缈，但是中国确实是最早发明指南工具的国家，史料记载指南车最晚在我国三国时期就已经出现。
